Artimare.com is een website die alles te maken heeft met een 600 jaar oude legende over een zeemeermin die in 1403 in Holland gevangen zou zijn. De vangst van deze zeemeermin zorgde met name in de zeventiende eeuw voor heel wat beroering. In die tijd voegden wetenschappers aan de ‘Naturalis Historiae’, het natuurhistorisch naslagwerk van de vermaarde Romeinse natuurkundige Plinius, een uitgebreide verhandeling toe over het feit dat er in Holland in 1403 een echte zeemeermin was gevangen.

De meeste verhalen in onze vaderlandse geschiedenis omvatten een beperkte tijd. Dit verhaal gaat echter vele malen verder en bestrijkt een periode van meer dan zeshonderd jaar en raakt daardoor hele grote delen van ons culturele erfgoed.

Ik ontdekte dat het verhaal, zijn oorsprong vindt in de in Latijn op schrift gestelde teksten van nog voordat de boekdrukkunst werd uitgevonden.

Ondanks dat ik inmiddels een hele lange tijd bezig ben met dit onderwerp, ontdek ik regelmatig nieuwe opmerkelijke details en leer ik nog steeds dingen bij en dat zal waarschijnlijk wel nooit ophouden.

Zo verzamelde ik  veel anekdotes, leuke wetenswaardigheden en beeldmateriaal over dit onderwerp. Het verhaal inspireerde mij om een serie schilderijen te maken waar ik inmiddels meer dan 25 jaar mee bezig ben. Bovendien maakte ik een boek waar al het materiaal in terug te vinden is en ook afbeeldingen van de schilderijen. Aan de schilderijen die op deze site staan afgebeeld ben ik begonnen rond 1998. Met het boek, de onlangs gereedgekomen schilderijen en de daarbij behorende expositie hoop ik dit verhaal alsnog hernieuwd onder de aandacht te brengen. Omdat het een boeiende geschiedenis heeft en nu eenmaal bij ons culturele erfgoed hoort.

Hubert Christiaan (Bert) Knispel

Hubert Christiaan Knispel schildert De Trots van Haarlem.